È una delle opere più originali, fra le tante uscite in questo “quarantennale” del Sessantotto. Secondo l'autore, il carattere socialmente e culturalmente dirompente dei movimenti sviluppatisi attorno a quell'anno deriverebbe soprattutto dal fatto di aver espresso una rottura profonda fra le generazioni nate dopo la fine della seconda guerra mondiale (i “giovani”, genericamente intesi) e quelle che le avevano precedute, sia nel campo delle relazioni sociali e dei conflitti fra le classi, sia in quello dei rapporti di genere tra uomini e donne. E il ruolo delle formazioni politiche di estrema sinistra, in quel contesto, non sarebbe consistito tanto nel riprendere ed enfatizzare sul piano ideologico la tradizione rivoluzionaria del movimento operaio, quanto piuttosto nel dare voce e sostanza alle aspirazioni, alle idee, ai valori e ai bisogni di rivolta di quelle giovani generazioni.
Il libro, facendo ampio riferimento a studi, saggi e articoli dell'epoca, si segnala inoltre come un'ottima fonte di informazione sul dibattito politico e sociologico degli anni sessanta e settanta.